◆ 栗山監督「先発もこなせる万能さ」
日本ハムは20日、新外国人選手の獲得を発表。アメリカ・フロリダ州出身の右腕、ジョニー・バーベイト投手（26）が来季からチームに加わることが決まった。
バーベイトは1992年生まれの26歳右腕。今季はタイガースに所属し、メジャーでは7試合の登板で勝ち負けなしの防御率12.15とやや打ち込まれたものの、3Aでは33試合の登板（うち2試合先発）で0勝3敗12セーブ、防御率1.45と安定感抜群の投球を披露している。
栗山監督は「投手陣の一層の強化に繋がる」と喜びを語り、「これまでは主にリリーフでの活躍が目立ちましたが、カーブとスプリットの両方を持ち合わせるなど球種が豊富という印象を受け、先発もこなせる万能さを有する右腕だと好印象を抱いています」とコメント。「『どんな場面でも投げる』と、頼もしい言葉をもらっています。先発挑戦への意欲もあるようですから、ファイターズでもローテーションの一角を担う可能性が極めて高いとみています」と期待を寄せた。
▼ ジョニー・バーベイト
・ポジション：投手
・生年月日：1992年7月11日（26歳）
・出身地：アメリカ合衆国
・投打：右投右打
・身長／体重：185センチ／104キロ
◆ コメント
▼ ジョニー・バーベイト
北海道日本ハムファイターズならびにファンの皆様、
私は、歴史ある素晴らしい球団でプレーすることを
今から楽しみにしています。
日本でプレーするという私の夢を叶えることができました。
素晴らしいファンの皆様がいるからこそ、
ファイターズはみんなが楽しめる
新球場を建設していくのだと思います。
新球場がオープンする際も、ファイターズの一員として、
素晴らしい観衆の前でプレーすることを望んでいます。
また、北海道は恵み豊かな地であり、
シーフードが日本有数であることも伺っています。
新年を迎えるにあたり、私はファイターズが日本一になるための
力となれるように頑張っていきます。
ファイターズというチームと、そして素晴らしいファンの皆様と
良い関係が築けることを楽しみにしています。
皆様が楽しいクリスマス、そして良いお年を迎えられますように。
▼ 栗山英樹監督
投手陣の一層の強化に繋がるバーベイト選手の獲得に、
大変喜んでいます。
これまでは主にリリーフでの活躍が目立ちましたが、
カーブとスプリットの両方を持ち合わせるなど
球種が豊富という印象を受け、
先発もこなせる万能さを有する右腕だと好印象を抱いています。
ストレートも150キロ台前半をコンスタントに投げ込み
「柔」と「剛」を使い分ける器用さも、高く評価しています。
2017年はメジャーで24試合登板しており、経験も申し分ありません。
今季は主に3Aでの登板でしたが、33試合で防御率1.45。
被打率.191と抜群の安定感を見せています。
『どんな場面でも投げる』と、頼もしい言葉をもらっています。
先発挑戦への意欲もあるようですから、
ファイターズでもローテーションの一角を担う
可能性が極めて高いとみています。
