◆ 開幕一軍に向けて
ロッテの山口航輝選手が3日、京セラD大阪で行われたオリックス戦に「4番・一塁手」で出場し、4回の第2打席に5試合連続安打となる二塁打を放った。
練習試合から好調を維持し、これで4試合連続の4番起用となった右の大砲候補は初回、一死一三塁の好機で打席に入ると、オリックスの先発左腕・山﨑福のボールを見極めて四球で出塁。一死満塁とチャンスを広げると、続く中村奨吾の併殺崩れの間に1点を先制した。
そして4回、この回の先頭打者として2打席目を迎えると、レフト線への二塁打を放って5試合連続となる安打をマーク。その後、簡単に二死となったが、福田秀平がライト前にヒットを放ち、山口が2点目のホームを踏んだ。第3打席は能見に翻弄されて空振りの三振、第4打席も二ゴロに倒れたが、2度の出塁でしっかりと得点に絡んだ。
井上晴哉、レアードといったチームを代表する右の大砲たちが合流してからが本当の勝負となるが、それまで同じ土俵に居続けられるか、そしてポジション争いを演じることができるのか、注目だ。
