◆ 有言実行の好投に指揮官も賛辞
楽天と同率で首位に立つオリックスがロッテに快勝。先発の田嶋大樹が7回無失点と好投し、同日の試合で敗れた楽天を引き離して再び単独首位に立った。
「しっかりと試合を作れるようにしたい」と前日に話していた田嶋は、7回を3安打、三塁を踏ませぬ圧巻のピッチングを披露して有言実行。降板後には「1イニング1イニング、全力でいけるところまで投げようと思ってマウンドに上がった結果として、長いイニングをしっかりと投げられた所がよかった。ここ最近、中継ぎ陣が頑張ってくれていたので、なるべく長いイニングを投げたいと思っていました」と振り返り、満足感を示した。
そんな田嶋の好投に応えるかのように、2回に安達了一が適時二塁打で先取点をもたらすと、4回には二死一、三塁から“女房役”の若月健矢がレフトスタンドへ1号3ランを放り込んで左腕を援護。8回にはモヤの犠飛で加点し、さらにリードを広げた。田嶋の降板後は、8回を張奕、最終回は能見篤史がしっかりと抑え、5－0で勝利。 試合後、中嶋聡監督も「いいゲームでした」と安堵の表情を浮かべ、好投した田嶋を絶賛した。
中嶋監督は田嶋について、「本当に良かった。自信を持って投げてるように見えるし、それだけの実力を持っている。変な考えに行かないように自分で感情をコントロールしながら投げていた。7回を投げましたけど、まだまだ余力ありかなという感じ。真っ直ぐのコントロールが非常に良くてポンポン追い込んでいきましたし、ゴロも打たせるなど、良いときの田嶋。 勝ち星も先行し、どんどん乗っていって欲しい。持っているものからすれば、もっともっといける」と語り、さらなる飛躍に期待を寄せた。
6月は12勝4敗3分で貯金を「12」作り、通算成績でも貯金を「8」とした。7月に入っても勝ち星を積み重ね続けられるか、まずは所沢での西武3連戦に挑む。
取材・文＝︎どら増田
