◆ 昨季チーム最多9勝…「開幕投手」も期待
7日に放送されたCSフジテレビONE『プロ野球ニュース2022』に出演した谷沢健一さんと高木豊さんが、昨年大きく飛躍したヤクルト・奥川恭伸について言及した。
プロ2年目で迎えた昨シーズンは奥川にとって大きく飛躍した年になった。抜群のコントロールを武器に安定した投球を続け、チームトップタイの9勝をマーク。オリックスとの日本シリーズでも初戦に抜擢され、堂々たるピッチングを披露した。
今キャンプでも高津臣吾監督が「思った以上にいい球を投げていた」と評価するなど、順調な調整ぶりをみせている奥川に対して、解説陣は大きな期待を寄せた。
高木さんは、「奥川はブルペン見ましたけど何の心配もいらないですね。もう完成品というか…完成したままこのまま全体的に伸びていくんだろうなと」と総合力の高さを改めて強調しつつ、ブルペンでの投球ぶりを早くも賞賛した。
谷沢さんも「昨年は日本シリーズで（初戦に）先発したり、終盤は奥川頼りだったので、今年は開幕投手いくと思うんだけど、中5日、6日で投げてもらいたいね」と、シーズンを通して先発投手陣の柱となることを期待した。
すでに能力の高さは証明済みなだけに、順調に行けば開幕投手抜擢の可能性も十分に考えられる次世代エース。今後のキャンプとオープン戦での仕上がりぶりが注目される。
