「作戦は秘密です（笑）」

　日本野球機構（NPB）が予告先発を発表。4日14時開始予定のマツダスタジアムの一戦は、オリックス・山本由伸、広島・森下暢仁が先発する。

　山本にとってマツダスタジアムでの投球は自身初めて。“初登板”となるマウンドへの順応を意識しつつも、「まずは自分の調子をしっかり整えて、自信を持って全力で投げられるような準備をしたい」と、ルーティーンとなっている登板間のコンディション調整にフォーカスした。

　打者としては、これまで通算6打席に立ち5打数0安打1犠打と、いまだプロ初安打が出ておらず、「1本打てたらいいなぁ」とニヤリ。日本代表の一員として共に戦った難敵・森下暢仁との対戦を前に「作戦は秘密です」と笑い飛ばし、「下手くそなんで監督に『打つな』と言われるかもしれないし、分からないです」と話した。

　マウンド上での投げ合いに加え打席での駆け引きも…。代表戦士の対決に注目だ。


取材・文＝どら増田