ロッテの新入団選手発表会の時期になると、SNSを中心に話題になるのが“パイの実64層”。2019年にはリアルタイム検索話題のワードで“64層”が1位に入り、昨年は新入団選手発表会直後の21時15分に更新されたリアルタイム検索話題のワードで“パイの実”が7位に入るなど、ロッテファンのみならず、多くの国民がこの“パイの実64層”に注目していることがわかる。

　7日に行われたロッテの新入団選手発表会の終盤、司会を務めた場内ウグイス嬢の谷保恵美さんから「最後に千葉ロッテマリーンズ恒例のご案内がございます」とアナウンス。「みなさんの大好きなロッテのパイの実ですが、美味しさの秘訣はご存知でしょうか？実はパイ生地を64層に重ね合わせられて焼き上げられております。驚きましたよね？64層が美味しさの深みとサクサク感を作り上げております。これからはみなさんの活躍でマリーンズもパイの実のような層の厚いチームにしていってください」とパイの実について紹介。

　続けて谷保さんは「パイの実が大好きな菊地選手、ご存知だったでしょうか？」と振ると、ドラフト1位・菊地吏玖（専修大）は「パイの実が好きすぎて、知っていました」とニヤリ。会場内から笑いが起こった。すかさず、「さすがです。パイの実をこれからよろしくお願いします」と谷保さん。

　その後、新人９選手はパイの実帽子を被り、フォトセッション。菊地、同2位の友杉篤輝、同3位の田中晴也は巨大パイの実を手に持ち、他の選手たちはパイの実ボードを掲げた。菊地は巨大パイの実をガブリと食べるポーズも披露していた。

取材・文＝岩下雄太