◆ 強風なんの！WBC後初登板で初勝利
WBCで侍ジャパンの世界一に貢献したロッテの佐々木朗希投手が6日、ZOZOマリンで行われた日本ハム戦に今季初登板。6回まで投げ、1安打11奪三振、無四球無失点と完璧な投球を披露し、今季初勝利を挙げた。
最速164キロを計測したストレートとフォークのコンビネーションが冴え渡り、安打は初回に許した万波中正の中安打のみ。それ以降は打者17人連続アウトで、日本ハム打線を寄せ付けなかった。
自身の状態について、試合後のヒーローインタビューでは「（WBC以来）試合で投げていなかったので調子自体はあまり分からなかったが、手探りの中でも良いピッチングができたかなと思います」と振り返った。
佐々木の投球について、6日放送のCSフジテレビONE『プロ野球ニュース』に出演した解説者の斎藤雅樹氏は、「今日のZOZOマリンは、風が10メートル前後吹いていたが、そのなかでもこれだけ安定したピッチングが出来るというのは、慣れていると言ったらそれまでだが、風を使ってフォークの変化を変えたりして素晴らしいピッチングだった」とマリン特有の風への対応力を絶賛した。
また、日本代表活動中にダルビッシュ有投手（MLBパドレス）から指導を受けたとされている「スライダー」について、電話出演した田尾安志氏は「手も足も出ないですよ。（対戦する打者は）打つというよりも、ボール球を振らないようにする。それでカウントを打者有利にして、狙い球を絞って打っていく事しか無いと思う」と打者目線で語り、あらためて佐々木を称賛した。
WBCで世界一を経験し、より一層手の付けられない投手へと成長を続けている21歳。末恐ろしい佐々木の投球から目が離せない。
