「戦略上のいろんな兼ね合い、いろんなことを含めてこれだけいいピッチャーが揃っているので、いろんな考え方、幅がありますが、大事なスタートを大谷翔平でいく。それだけです」。

　2023 ワールドベースボールクラシックの初戦を9日に控える侍ジャパン・栗山英樹監督は前日会見で、初戦の中国戦に大谷翔平（エンゼルス）を先発させると明言した。

　「打って投げてその姿は誰もが見たいし、待っているし、僕が一番感じている部分ではあるので、投げながらやってもらいます」と“リアル二刀流”で起用することを示唆。

　栗山監督はWBCに向けて「最初に監督就任の時に話をさせてもらったこと、世界一だけを目指していきますということに変わりはないので、それだけを考えて明日からしっかりやっていきます」と決意を述べた。世界一に向けた戦いがいよいよ始まる。

（取材＝ニッポン放送アナウンサー・大泉健斗）