激戦のナショナル・リーグ西地区で復活なるか

　現地時間7日、サンフランシスコ・ジャイアンツがFAのジャスティン・バーランダー投手（41）を獲得したと米複数メディアが報道。契約は1年1500万ドルとされている。

　2月で42歳を迎えるバーランダーは、2004年のドラフトでタイガースに全体2位指名を受けて入団し、翌2005年にMLBデビュー。2006年に17勝を挙げて新人王に選ばれると、2011年には24勝5敗、251回で防御率2・40、250奪三振を記録して投手3冠に輝き、サイ・ヤング賞とMVPを獲得。最多勝4度、最多奪三振5度の実績を誇り、現役最多となる通算262勝、3416奪三振をマークしている。

　その後アストロズにトレード移籍し、2度のワールドシリーズ制覇に貢献。2019年、2022年とサイ・ヤング賞に2度輝いた。2023年からメッツに加入するも、同年途中にアストロズへ復帰。昨季は右肩の負傷により開幕に出遅れ、17先発で5勝6敗、90回1/3を投げて防御率5.48、74奪三振という成績だった。

　昨季のジャイアンツは80勝82敗の地区4位に終わり、3年連続でポストシーズン進出を逃す結果となった。今季の先発ローテーションはエース右腕のローガン・ウェブを中心に、トミー・ジョン手術から復帰2年目のロビー・レイ、昨季加入のジョーダン・ヒックス、有望株左腕カイル・ハリソンにバーランダーが加わるという布陣。レイとバーランダー、2人の元サイ・ヤング賞投手の復活に期待がかかる。