ロサンゼルス・ドジャースのデーブ・ロバーツ監督が16日、阪神とのプレシーズンゲーム後に記者会見を行った。
ドジャースは0－3で阪神に敗れたが、佐藤輝明に3ラン、先発・才木浩人に5回無失点と抑えられた。ロバーツ監督は阪神の印象について「印象としては、すごくいいチームですね。ひじょうに守備が堅実で、バッティングはストレートに対してしっかり打ち返せたっていうのが全体的な印象でした」と評価し、「才木投手に関しては球が力強かったですし、コントロールも良かったですし、スプリットも良かったですし、球速も十分メジャーリーグレベルだと思いました」と絶賛した。
「ホームランを打った佐藤輝明選手も一緒です。ひじょうに素晴らしい選手だなという印象を受けました。すごくいいスイング、力負けをしないスイングをされました」と太鼓判を押した。
NPBでプレーする選手の才能について質問を受けたロバーツ監督は「ひじょうに才能に溢れていましたし、きのうのジャイアンツ戦でもブルペンから出てきた選手も素晴らしかったです。何人かは巨人に限らずですけれども、肉体的にはひじょうにメジャーレベルに達してると思いましたし、アメリカに来てメジャーに挑戦しよう興味を持っているというニュースを聞くのはエキサイトメントですね。素晴らしいチームに素晴らしい選手がいっぱいいた、という印象です。メジャーリーグとしては、やっぱりいい選手がどんどん入ってきてくれて、トップレベルがさらに高みを目指すリーグになってほしいと願っています」と話していた。
（取材＝ニッポン放送アナウンサー・洗川雄司）
