交流戦優勝へもう負けられないオリックスは18日、満を持してエース・金子千尋を先発させる。

　金子は前回の巨人戦（5月31日）で9回ノーヒットピッチングを披露。打線が得点を奪えず快挙達成こそならなかったが、キレの良いストレートと多彩な変化球が冴え渡り巨人打線を苦しめた。その巨人は、あれからアンダーソンが復帰し、阿部や村田ら主軸打者も復調傾向。さらに今回は東京ドームでのマウンドとなるが、その中で金子のノーヒット記録がどこまで続くか期待したいところ。

　また、前日は弟分の西が打ち込まれ、現在チームは巨人戦3戦全敗中。交流戦での逆転優勝だけでなく、パ・リーグ首位の意地に懸けても今日は負けられない。森脇監督は、佐藤、平野ら勝ちパターンも含め、今日の一戦は総力戦で挑むと明言。その先陣を切るエースのピッチングに、まずは期待したい。