◆ 現役メジャーリーガーもSNSで絶賛
14日に放送されたCSフジテレビONE『プロ野球ニュース2022』に出演した笘篠賢治さん、大矢明彦さんが中日の2年目右腕・髙橋宏斗について言及した。
ルーキーイヤーの昨季は一軍での登板機会が無く、ファーム公式戦では14試合に登板したものの防御率7点台に終わり、髙橋宏にとっては課題を突きつけられた1年となった。
今キャンプでは、11日に行われた紅白戦でアピール。直球は152キロをマークするなど2回無安打無失点の“パーフェクト投球”をみせた。また、メジャーリーグのミネソタ・ツインズに所属する前田健太が自身のTwitterで髙橋を絶賛したことも話題を呼んだ。
解説陣は髙橋をどのように見ているのか。大矢明彦さんは「思いっきりが非常にいいピッチャーですよね。ボールも速い。フォームのバランスも良いと思います」と高校時代からの武器であるストレートと活きの良さを改めて称えた。これには笘篠さんも同意見で「投げ終わった後のフィニッシュにもバラツキがないですよね。非常にバランス良く投げているという印象」と話し、解説陣はフォームのまとまりを評価した。
ただ、課題点も指摘。大矢さんは「実戦で投げるとまっすぐだけではな、と正直思いました。やっぱりコントロールというのも大事になってくる」と変化球とコントロールの精度を課題にあげた。
その後、19日のDeNA戦（北谷）でも3回2安打無失点、2奪三振無四球と好投した髙橋宏。近い将来のエースとして期待される右腕に引き続き注目だ。
