ヤクルトの山田哲人が22日の契約更改で、1億3000万円アップの3億5000万円でサイン。球団では11年の3億3000万円の青木宣親を抜いて、日本人選手史上最高額となった。

　これまでNPBでの日本人選手最高年俸は、誰だったのだろうか…。第1位は、日本球界復帰となった04年と翌05年に6億5000万円を記録した佐々木主浩（当時横浜）だ。復帰1年目の04年に19セーブを記録したが、翌05年はリリーフ失敗が目立ち、全盛期に程遠い内容で、同年限りで現役を退いた。

　2位はゴジラの愛称で親しまれ、当時巨人でプレーしていた松井秀喜が02年に記録した6億1000万円だ。日本最終年となったこの年、松井は日本人では落合博満以来、16年ぶりに50本塁打をマークするなど、打率.334、50本塁打、107打点と大活躍。2年ぶりのリーグ優勝と日本一の立役者となり、同年オフにFA宣言しニューヨーク・ヤンキースへ移籍した。

　3位は6億円で阿部慎之助（巨人）、黒田博樹（広島）の2人。阿部は13年オフの契約更改で6億円に突破。だが翌年は、13年の打率.296、32本塁打、91打点から打率.248、19本塁打、57打点と大きく成績を落とした。

　一方の黒田は、日本復帰2年目の今季6億円となった。日本球界復帰後2年連続で2ケタ勝利を挙げるなど、25年ぶりのリーグ優勝の立役者となった。しかし、今オフ限りで現役を引退した。

　ちなみにメジャーリーガーで活躍するイチローは日本時代の最高年俸は00年の5億3000万円、ダルビッシュ有は11年の5億円、田中将大は13年の4億円となっている。

【日本人最高年俸選手トップ3】
1位　佐々木主浩（横浜）
年俸：6億5000万円
年度：2004年～2005年

2位　松井秀喜（巨人）
年俸：6億1000万円
年度：2002年

3位　阿部慎之助（巨人）
年俸：6億円
年度：2014年

3位　黒田博樹（広島）
年俸：6億円
年度：2016年

（金額は推定）