開幕ダッシュの共通点...？

　広島がセ・リーグ連覇へ向けて好スタートを切った。

　11日から行われた巨人との首位攻防3連戦では、敵地でライバルをスイープ。4月に入っていまだに負けなしと、25年ぶりの優勝を掴んだ昨季の勢いをそのままに独走モードに入ってしまいそうな雰囲気すら漂う。

　一方のパ・リーグは、開幕前に優勝候補に挙げられた“2強”がもたついている。ソフトバンクは6勝6敗で4位と出遅れ、昨季の日本一王者・日本ハムは4勝8敗でなんと最下位。7勝2敗で首位に立つのが昨季5位からの逆襲を狙う楽天で、13日終了時点では昨年のAクラスとBクラスのチームが逆転するという現象が起こっている。


　両リーグで首位に立つ広島と楽天の共通点はというと、ともに「赤」系の色をチームカラーとしている点だ（楽天はクリムゾンレッド）。そして、この“赤”の旋風は日本だけにとどまらない。

伏兵の“赤”が奮闘

　海の向こう、メジャーリーグでも“赤”をチームカラーにするチームが開幕から好調を保っている。

　ア・リーグ西地区では、昨季地区4位に沈んだロサンゼルス・エンゼルスがヒューストン・アストロズと並び首位に立っている。9日のシアトル・マリナーズ戦では9回裏に6点差をひっくり返すなど、連日の逆転劇を見せ、メジャーで最も勢いに乗っているチームの一つだ。

　ナ・リーグでは開幕前の下馬評がさらに低かった2チームが快進撃。中地区では、大本命のシカゴ・カブスを抑えシンシナティ・レッズが、西地区でもロサンゼルス・ドジャーズなどの強豪を抑えてアリゾナ・ダイヤモンドバックスがそれぞれ地区首位に立っている。

　レッズは2015年から2年連続で地区最下位に沈むなど、若手中心で再建モードのチーム。ダイヤモンドバックスも2011年を最後にシーズン勝ち越しがなく、今季の優勝争いは厳しいとみられていた。

　メジャーリーグで“赤”を基調とする強豪チームといえば、近年はボストン・レッドソックスやセントルイス・カージナルスの活躍が目立っていたが、今年はレッズやダイヤモンドバックスといった伏兵の“赤軍団”が快進撃を続けている。

　この興味深い現象はどこまで続くのかか、大きな見どころのひとつとなっている。日米ともに“赤い”チームの活躍から目が離せない。


＜セ・リーグ順位表＞
1位　広島 ☆
2位　阪神
3位　巨人
4位　ヤクルト
5位　DeNA
6位　中日

＜パ・リーグ順位表＞
1位　楽天 ☆
2位　西武
3位　オリックス
4位　ソフトバンク
5位　ロッテ
6位　日本ハム

＜ア・リーグ順位表＞
▼ 東地区
1位　オリオールズ
2位　レッドソックス ☆
3位　ヤンキース
4位　レイズ
5位　ブルージェイズ

▼ 中地区
1位　タイガース
2位　ツインズ ☆
3位　ホワイトソックス
4位　インディアンス ☆
5位　ロイヤルズ

▼ 西地区
1位　アストロズ
1位　エンゼルス ☆
3位　アスレチックス
4位　レンジャーズ ☆
5位　マリナーズ

＜ナ・リーグ順位表＞
▼ 東地区
1位　メッツ
2位　ナショナルズ ☆
3位　マーリンズ
4位　フィリーズ ☆
5位　ブレーブス

▼ 中地区
1位　レッズ ☆
2位　カブス
3位　ブリュワーズ
4位　パイレーツ
5位　カージナルス ☆

▼ 西地区
1位　ダイヤモンドバックス ☆
2位　ロッキーズ
3位　ドジャース
4位　パドレス
5位　ジャイアンツ

（☆印：チームカラーに赤が含まれるチーム）


文＝八木遊（やぎ・ゆう）