シーズンも佳境を迎え、日程も変則的になって来たプロ野球の2015年シーズン。いつもは試合のない月曜日であるが、今日からは3週間連続で月曜日に試合を見ることができる。

　今日14日（月）はパ・リーグのみで2試合の開催。注目は、5年ぶりに「200安打」の大台に乗せた男、西武・秋山翔吾の新たな挑戦だ。

　13日、本拠地で行なわれたロッテ戦で2安打を記録し、年間の安打数を201本とした秋山。阪神・マートン、ヤクルト・青木宣親、ロッテ・西岡剛（所属は全て当時のもの）が3人同時に達成した2010年シーズン以来で5年ぶり、プロ野球史上6人目の200安打を成し遂げた。

　131試合目での大台到達は、1994年のイチロー（オリックス）に次ぐ2番目のスピード記録となっており、現在のところ143試合換算では219安打ペース。2010年にマートンが記録した日本記録・214安打超えも視界に捉えているのだ。

　とはいえ、マートン超えには残り12試合で14安打が必要。ペース的には見える計算でも、容易なことではない。

　そんなところで迎える今日の試合はコボスタ宮城での楽天戦。秋山がパの5球団の中で最も得意とする相手との対戦となる。

　秋山は今シーズン対楽天戦で打率.381を記録。安打も201本中の37本を楽天戦で稼いでおり、今年最も打っている相手なのだ。さらに、敵地・コボスタ宮城での打率も.440と高く、22本の安打を記録。日本記録へ向けて、データ的にはここが稼いでおきたいポイントとなる。

　しかし、今日立ちはだかる楽天の先発は則本昂大。対戦打率は18打数の6安打で.333と好成績を収めているものの、前半戦を大いに盛り上げた秋山の「31試合連続安打」を止めた試合で先発していた投手こそ、この則本だった。

　最多勝を目標に掲げた3年目の今季は思うように勝ち星が伸ばせず、ルーキーイヤーから続いていた連続2ケタ勝利も風前の灯火。チームも最下位争いに沈む中、ここでエースとしての意地を見せることができるか。プレイボール直後、1回表の初球から目が離せないバトルがはじまる。

【14日の試合予定】

日本ハム（メンドーサ）－ オリックス（近藤一樹）
＜札幌ドーム　18時00分＞
・最近5試合の成績
日（2位）：●●●●●　※5連敗中…
オ（5位）：○○●○○

楽天（則本昂大）－ 西武（岸孝之）
＜コボスタ宮城　18時00分＞
・最近5試合の成績
楽（6位）：●●○●●
西（3位）：○○●○●