＜現地時間7月30日　グローブライフ・パーク・イン・アーリントン＞

　今季限りでの引退を表明しているヤンキースのD・ジーター選手。普段はブーイングの起こる敵地でも、今年に限ってはどこに行っても熱烈な大歓迎を受けている。行く先々で引退セレモニーが開催されるなど、ヤンキースのビジターゲームは『ジーターの引退ツアー』と化している。

　7月30日に行われたレンジャーズ対ヤンキース戦は、ジーターがレンジャーズ本拠地でプレーする最後の試合。ここでも敵チームながらジーターの功績を称えたセレモニーが試合前に行われた。

　ジーターからしてみれば、この手のイベントは慣れたもの…だと思いきや、この日に限っては少々勝手が違ったようだ。

　なんと、サプライズゲストとしてブッシュ元米大統領が登場したのである。ジーターには知らされていなかったようで、大統領クラスの国家の要人が、しかも敵地で行われる自身のセレモニーに登場することなんて…と、ビックリ顔だ。

　ブッシュ氏のスピーチでは、同氏が2011年のワールドシリーズ第3戦で始球式を務める際に、ジーターから「ストライクを投げないとブーイングが起きますよ」とアドバイスを受けたエピソードを披露。当時の大統領に向かって『プレッシャーをかける』ジーターのユニークな一面を明かした。

　今回のセレモニーは、あくまでレンジャーズの本拠地・アーリントンでの試合前セレモニー。もちろん、ニューヨークで行われる最後のセレモニーではない。それにも関わらず、元大統領が参加するなんて……。

　さすがジーターである。