ヤクルトがドラフト1位で指名したヤマハの竹下真吾投手（24）＝180センチ、82キロ、左投げ左打ち＝の入団が19日、決まった。浜松市内で交渉し、契約金1億円プラス出来高払い、年俸1500万円で合意。抑えで活躍の高津投手コーチが現役時代につけた背番号22を提示され「そこを目指してやっていきたい」と守護神の座に意欲を示した。

　最速150キロの速球派左腕で、救援陣の一端を担うと期待される。「持ち味のストレートを神宮のマウンドで、思い切り腕を振って投げたい」と力強く話し、鳥原チーフスカウトは「最低でも30セーブくらい挙げてほしい」と語った。（金額は推定）

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