首位ヤクルトから3位巨人まで2ゲーム差と混戦が続く。そして今日から甲子園で首位ヤクルトと2位阪神の首位攻防戦が行われる。

　前カードの巨人戦に1勝1敗で、敵地甲子園に乗り込んできたヤクルト。早ければ、今日の結果次第では優勝マジック9が点灯する。勝利して優勝に向けて勢いを付けたいヤクルトは、山中浩史が右大胸筋の肉離れで8月19日に登録抹消されて以来、1カ月ぶりに先発する。

　山中は故障離脱する前、7試合に登板して6勝0敗、防御率2.18。手薄な先発投手陣の中、小川泰弘、石川雅規とともにローテーションの一角として活躍した。今日登板する阪神戦は2試合に登板して2勝0敗、防御率0.69と相性が良い。甲子園でも今季1試合登板し、その時は7回を無失点に抑えている。故障明け初登板で、チームの勝利に導く投球が期待される。

　対する阪神は前カードの5位・DeNA戦で、メッセンジャー、能見篤史とエース格を先発に立てるもまさかの2連敗。勝負の12連戦で2連敗とスタートで躓き、甲子園に戻ってきた。

　連敗を止めたい阪神は岩田稔が先発する。ヤクルト戦に今季4試合に登板して2勝1敗、防御率3.70の成績。前回対戦した8月15日の試合では、5回4失点でノックアウトされている。今日の試合では故障から復活したバレンティンが打線に加わったことを考えると、前回以上に慎重に投球していかなければならない。

　首位ヤクルトと2位阪神の一戦は、18時に甲子園でプレイボールとなる。

【20日の試合予定】

中日（若松駿太）－ 巨人（高木勇人）
＜ナゴヤドーム　18時00分＞
・最近5試合の成績
中（6位）：○△●○○
巨（3位）：○○●○●

阪神（岩田稔）－ ヤクルト（山中浩史）
＜甲子園　18時00分＞
・最近5試合の成績
神（2位）：△●○●●
ヤ（1位）：△○○●○

広島（福井優也）－ DeNA（砂田毅樹）
＜マツダ　18時00分＞
・最近5試合の成績
広（4位）：△○○●●
De（5位）：●●●○○