今季限りでの引退と表明していた日本ハムの稲葉篤紀が20日、CSファイナルステージのソフトバンク戦を最後に現役を退いた。この試合でも9回に代打で登場した稲葉だったが、結果はキャッチャーへのファウルフライ。試合後は両軍の選手に胴上げされ、20年間の現役生活に別れを告げた。

　稲葉は試合後「これまで一緒に戦ってきたホークスの選手に胴上げしてもらって嬉しかった。全力疾走できました」とコメント。最終打席は凡打に終わったが、第5戦では反撃の狼煙となるヒットを放つなど、最後まで好打者としてあり続けた。

　今後はしばらく羽を休めるが、それでも1ヵ月も経たぬうちに背番号「41」は再びグラウンドに戻ってくる。侍ジャパンの打撃コーチ就任がすでに決定しているからだ。11月12日に開幕する「2014　SUZUKI　日米野球」の開催に合わせ、CS最終戦後、胴上げのために真っ先に駆けつけてくれた松田や内川ら、若き代表戦士を指導する。さらに、これまで目をかけてきた後輩の中田翔に対しても、今度は日本代表の4番候補として接することになる。

　13年シーズンもコーチ兼任としてプレーしていた稲葉だが、今後は指導者に専念し第2の野球人生を歩み始める。その新たな挑戦からも目が離せない。

　日米野球のスタッフを含めた侍ジャパンメンバーは下記の通り。

【日本代表】※数字は背番号

●監督
90　小久保裕紀

●コーチ
73　奈良原浩（ヘッドコーチ）
41　稲葉篤紀（打撃コーチ）
89　鹿取義隆（投手コーチ）
88　矢野燿大（バッテリーコーチ）
87　仁志敏久（内野守備・走塁コーチ）
83　村松有人（外野守備・走塁コーチ）

●投手
11　岸孝之（西武）
12　松葉貴大（オリックス）
14　則本昂大（楽天）
15　井納翔一（DeNA）
16　大谷翔平（日本ハム）
17　藤浪晋太郎（阪神）
18　前田健太（広島）
19　金子千尋（オリックス）
21　西勇輝（オリックス）
26　西野勇士（ロッテ）
29　小川泰弘（ヤクルト）
35　牧田和久（西武）
49　高橋朋己（西武）

●捕手
10　小林誠司（巨人）
22　伊藤光（オリックス）
37　嶋基宏（楽天）

●内野手
2　今宮健太（ソフトバンク）
3　松田宣浩（ソフトバンク）
4　菊池涼介（広島）
6　坂本勇人（巨人）
13　中田翔（日本ハム）
23　山田哲人（ヤクルト）
33　銀次（楽天）

●外野手
1　内川聖一（ソフトバンク）
7　糸井嘉男（オリックス）
9　丸佳浩（広島）
44　柳田悠岐（ソフトバンク）
60　中村晃（ソフトバンク）