2年連続最下位に沈んだヤクルトの優勝が目前に迫ってきた。今季のヤクルトは川端慎吾、山田哲人、畠山和洋といった打線に加え、投手陣もバーネットを始めとしたリリーフ陣が安定。ついに優勝マジックを『1』とした。

　最後のリーグ優勝は01年。当時の主力メンバーには、今季指揮を執っている真中満を始め、古田敦也、高津臣吾、石井一久などがいた。

　01年の打線を見てみると、今季以上に破壊力抜群だった。稲葉篤紀、ペタジーニ、古田敦也のクリーンアップを始め、岩村明憲、ラミレスに続く打線は他球団に脅威を与えた。成績を見ても、4番のペタジーニが39本塁打127打点を記録しているが、7番のラミレスも29本塁打とクリーンアップに遜色ない活躍を見せている。

　この年のヤクルトはポイントゲッターの活躍が目立ったが、その前を打つ2番の宮本慎也の存在も忘れてはならない。宮本はこの年、それまでシーズン最多犠打記録を持っていた川相昌弘の66を超える67犠打をマーク。クリーンナップに繋ぐ役割を果たし、リーグ優勝に大きく貢献している。

　一方投手陣はというと、エースの石井一久が12勝を記録すれば、この年から先発に定着した当時2年目の藤井秀悟が14勝を挙げ最多勝のタイトルを獲得。また、巨人から戦力外を受けこの年からヤクルトに加入した入来智は、自身初となる2ケタ10勝を達成した。99年にオリックスから戦力外を受け、00年からヤクルトに移籍したサウスポーの前田浩継は7勝10敗と負け越したが、初の規定投球回に到達。石井、藤井のサウスポーコンビだけでなく、戦力外を経験した2人の働きも素晴らしかった。

　01年のリーグ優勝から14年。当時の優勝メンバーだった真中、高津、土橋は現在監督、コーチとして優勝目前のヤクルトを支えている。今夜、14年ぶりの優勝を達成することができるだろうか。

01年の基本オーダー

1（中）真中満
01年成績：123試 率.312 本7 点36

2（遊）宮本慎也
01年成績：125試 率.270 本1 点17

3（右）稲葉篤紀
01年成績：138試 率.311 本25 点90

4（一）ペタジーニ
01年成績：138試 率.322 本39 点127

5（捕）古田敦也
01年成績：121試 率.324 本15 点66

6（三）岩村明憲
01年成績：136試 率.287 本18 点81

7（左）ラミレス
01年成績：138試 率.280 本29 点88

8（二）土橋勝征
01年成績：137試 率.249 本2 点31

主な投手陣

石井一久
01年成績：27試 12勝6敗 防3.39

藤井秀悟
01年成績：27試 14勝8敗 防3.17

入来智
01年成績：24試 10勝3敗 防2.85

五十嵐亮太
01年成績：41試 2勝3敗 防2.59

高津臣吾
01年成績：52試 0勝4敗37S 防2.61