DeNAは8日、クイーンズスクエア横浜で『3.29本拠地開幕！横浜DeNAベイスターズ壮行会』を行い、ラミレス監督は開幕投手に内定している山口俊を高く評価した。

　ラミレス監督は同イベントで山口について「このチームを引っ張てくれるリーダーであってほしいと思っていますし、このチームを優勝に導いてくれる投手であって欲しい」と話し、「長年、ファンのみなさんが待ちわびている優勝まで連れて行ってくれるエースピッチャーだと思っています」と信頼感を寄せる。

　ラミレス監督から期待されている山口だが、理想とするエース像について問われ「危険球を与えない投手です」とまさかの回答。会場内の笑いを誘ったが、インタビュアーは思わず「その答えで大丈夫ですか？」と逆質問したほど。それでも「勝てるというのが一番ですし、それにプラスアルファ負けないピッチャーを目指します」と意気込んだ。

　選手会長に就任した今季は、キャンプから投げ込みを行った。オープン戦が始まってからは3日のヤクルト戦に登板し、5回を投げ5安打、5奪三振、無失点に抑えている。