【第40回 日米大学野球選手権大会】
日本　2 － 1　アメリカ
＜第1戦　新潟＞

　大学野球の日米対抗戦「日米大学野球選手権大会」が日本で開幕。HARD OFF ECOスタジアム新潟で行われた初戦は、日本が2－1で勝利を収めた。

　重要な初戦、先発マウンドを託されたのは佐々木千隼（桜美林大）。最速152キロ右腕としてプロから注目を浴びる男は、将来のメジャー候補たちを相手に圧巻の投球を披露する。

　立ち上がり、いきなり2つの三振を奪って三者凡退の好スタートを切りながら、2回に4番のマクケイに安打を浴びると、8番のリベラにタイムリーを浴びて失点。1点を失ってしまう。

　それでも、3回に相手の上位打線を三者連続三振に斬って取ると、4回も2つ、5回も1つと三振を重ね、7回も3奪三振。計12個の三振を奪う快投で、アメリカ打線を3安打・1点に抑えた。

　打線は5回、それまで苦しめられたアメリカ先発のホウクから、吉川尚輝（中京学院大）が内野安打を放ってチーム初安打。すると北村拓己も内野安打で続き、さらに京田陽太（日本大）が死球を受けて一死満塁のチャンスを作る。

　ここで佐々木をリードしてきた森川大樹（法政大）がライトへ弾き返すタイムリーを放ち、一気に二者が生還。最初のチャンスをモノにし、2－1と試合をひっくり返した。

　佐々木は結局7回まで投げ、球数は105。打者26人に対して3安打、2四球の12奪三振で1失点。その後、8回は斉藤大将（明治大）、9回は田村伊知郎（立教大）と繋いで1点のリードを守りぬき、2－1で日本が逆転勝ち。幸先良く初戦を取った。

　第2戦はあす、同じく新潟で18時に開始。勢いのままに連勝スタートとなるか。大学ジャパンの戦いから目が離せない。


▼ 日米大学野球選手権大会
第1戦[7月12日]　日本　2 － 1　アメリカ（新潟）
第2戦[7月13日]　日本　－　アメリカ（新潟）
第3戦[7月15日]　日本　－　アメリカ（神宮）
第4戦[7月16日]　日本　－　アメリカ（静岡）
第5戦[7月17日]　日本　－　アメリカ（静岡）