投手では慶応のMAX153キロ右腕が急浮上

　毎年のようにプロ野球選手を送り込んでいる東京六大学野球。4月9日（土）に開幕する春季リーグ戦に向けて、今秋のドラフトで指名されそうな選手を中心に、活躍が期待される注目選手をチェックしていきたい。


　まずは、慶応大の加藤拓也投手。慶応高から慶大に進み、最高球速は153キロを誇る。

　ひとことで言えば本格派右腕で、オーバーハンドから投げ下ろす直球は威力十分。荒削りなところもあるが、球速以上に球に力を感じる投手だ。

　同じく慶大から中日に入団した福谷浩司（中日）に似たようなフォーム。通算16勝を、この1年でどこまで伸ばせるか。「投げた試合はすべて勝ちたい。ベストを尽くした結果、ドラフトで指名されたらいい」と本人は自信満々に語る。

　巨人がとくに注目しているという情報も早くも出ており、プロでも2ケタ勝利を期待できる選手だろう。


　明治大の柳裕也投手も注目だ。横浜高から明大に進み、MAX146キロという直球が武器。

　体重を大きく落としてタメることができ、テイクバックから肘を回転させる投げ方が特徴。ストレートにもスライダーにもキレがあり、将来性は十分だ。

　プロのスカウトも「制球がいいし、打者の攻め方を知っている。投げ損なっても甘いコースへ行かない」と大絶賛。リーグ戦通算12勝とやや物足りなさもあるが、ここ1年で急速に成長してきたことを考えると、これからどこまで化けるのか、楽しみだ。

東大にもドラフト候補が！

　打者では、早稲田大の石井一成内野手を注目したい。

　181センチ、76キロと恵まれた体格で、右投げ左打ちの遊撃手。リーグ戦での通算打率は.285とそれほど高くはないが、勝負強い打撃と遊撃の守備には定評がある。

　プロのスカウトも「打ち方がいい。プロでも通用する」と話すなど、今後が楽しみだ。

　そして早大にはもう一人、候補がいる。中沢彰太外野手だ。

　静岡高校時代から注目された男は、左打ちで鋭く振り切るスイングから力強い打球を飛ばす。確実性に欠けるところもあるが、50メートルを5.9秒で走る俊足も魅力で、外野手の間に落とせば、脚力で長打にしてしまう。

　今季を前に、「プロに行きたいので、しっかり結果を出したい」と意気込んでおり、活躍に期待がかかる。


　立教大の佐藤拓也投手／外野手もおもしろい存在だ。

　投手としては、スピードは130キロ前後も、カーブとツーシームを同じフォームで投げ分けることができるため、打ち崩すのに苦労する。

　浦和学院高時代にはエースとして活躍したが、立大進学後は打者に転向。1年春から外野手として6試合でスタメン出場するなど、早くもチームの主力になった。

　「投手か野手か、プロ入りを考えたとき、野手の方が可能性あると思った」と決断。リーグ戦では通算.347と高打率を残す。

　リーグ戦でベストナインに2度も選ばれ、大学野球の日本代表にも選出された。将来的にも有望な選手である。


　そして最後に、東大にも一人ドラフト候補がいる。山本俊投手だ。

　リーグ戦では通算0勝8敗と未勝利ながら、東大の投手としては最速の148キロをマーク。

　「プロへは行けたら行きたいが、今のままでは厳しいと思う」と本人は話しているが、プロのスカウトは「荒々しい投げ方には躍動感がある。プロで鍛えれば通用する可能性もある」と早くもドラフトリスト入りを明言。2016年は、まず“1勝”を目指す。

　果たしてこの秋、このうち何人の選手がプロ入りしているのか。今から楽しみだ。