今年も長かったオフが終わり、春が訪れたプロ野球界。春季キャンプでのっけから“絶好調”ぶりを存分に発揮しているのが、今年で就任4年目のシーズンを迎えるDeNAの中畑清監督だ。

　恒例となっている早朝散歩で、“一人紅白歌合戦”を絶賛開催中の中畑監督。2日は村木賢吉の「おやじの海」、加山雄三の「海　その愛」を熱唱。アンコールでは再び加山雄三の「ぼくの妹に」を歌い上げ、最後は長渕剛の「しあわせになろうよ」で締めくくり、紅白よろしく「みなさん、良いお年を～」と球場入りした。

　そして今日、3日も松山千春「季節の中で」や「君を忘れない」など3曲を披露し、西城秀樹の「YMCA」を挟んで最後は美空ひばりの「真っ赤な太陽」まで一気に歌いきった。今年で61歳を迎え、球界最年長監督となった中畑監督であるが、“絶好調”ぶりは健在。今後も続くキャンプの楽しみのひとつとなりそうだ。　

　かつてはオフにカラオケ番組が放送されるなど、“野球選手と歌”というのはわりと近い関係にあり、CD（レコード）デビューしているという野球選手も少なくない。

　例えば、現役の監督では巨人の原辰徳監督が1982年に「どこまでも愛/サム」で歌手デビュー。いきなり1万枚を越えるセールスを記録し、その後アルバムまで出してしまうほどに絶大な人気を誇っていた。

　また、現・中日GMの落合博満氏は1986年の「サムライ街道/そんなふたりのラブソング」を皮切りに14枚のCD及びレコードをリリース。2011年には「落合博満ゴールデン★ベスト」なるベスト盤も発売された。ちなみに、記念すべきデビュー盤に収録された「そんなふたりのラブソング」は、信子夫人とのデュエット曲。なんと5万枚を越えるヒットを記録している。

　中畑監督もCDデビューという点では、昨年4月に発売されたDeNAの球団歌「熱き星たちよ 2014VERSION」に参加した際に挑戦済みではあるが、単独の名義ではまだない。就任4年目を迎える“本業”の方はもちろんのこと、“歌い手”としての今後の展開も楽しみに見て行きたい。

CD（レコード）デビューした主なプロ野球選手たち

王貞治「白いボール」（1965）
掛布雅之「掛布と31匹の虫」（1978）
星野仙一「街の灯がゆれる/しのび逢い」（1981）
原辰徳「どこまでも愛/サム」（1982）、「サムシング」（1982）※アルバム
岡田彰布「逢えば涙になるけれど」（1982）
真弓明信「男の夢」（1985）
落合博満「サムライ街道/そんな二人のラブソング」（1986）
長嶋茂雄「果てしない夢を」（1993）
野村克也「俺の花だよ月見草」（1993）、「女房よ」（2009）
古田敦也「Xeno～見知らぬ人～」（1994）
広瀬哲朗「ジェラシー☆ゲーム」（2001）