一軍マウンドから遠ざかっていた日本ハムの大谷翔平が、4月26日以来となる先発マウンドへ上がる。

　大谷は26日のオリックス戦で右ふくらはぎがつり、5回を投げ切ったところで降板。その後、野手での一軍出場はあったものの、投手としての出場は控えていた。

　それでも開幕投手を務めた二刀流は、3・4月を5戦5勝。防御率0.80、38奪三振はいずれも同期間リーグ1位の成績で、プロ入り後初めて月間MVPを受賞した。さらに、現在27イニング連続無失点中。相手は打線が活発な首位・西武だが、チームの連敗を4で止め、自身の無失点記録も伸ばしたいところだ。

　対する西武は、前日の試合で2試合連続となる先発全員安打を記録。さらに、球団新記録となる二塁打9本を放つなど豪快な打棒が際立っており、チーム打率もリーグトップの.270を記録している。

　前日3安打を放った栗山は「『思いっきり行く』という雰囲気が作れている」と打線全体の積極姿勢を強調。栗山とともに春先は精彩を欠いていた5番メヒアも、5月に入り打率.349、4本塁打、11打点と調子を上げており、上位陣は抜け目のない打線に仕上がってきた。

　今日の相手は難攻不落の大谷だが、敵地で一気に3連勝し貯金を2ケタ「10」に乗せたいところ。先発・ルブランは日本ハム戦2連敗中だが、広い札幌ドームで本来の打たせて取る投球を展開したい。

　その他の試合予定と予告先発は下記の通り。

【14日の試合予定】

日本ハム（大谷） － 西武（ルブラン）
＜札幌ドーム　18時00分＞
・最近5試合の成績
日（3位）：○●●●●
西（1位）：○●●○○

オリックス（松葉） － 楽天（菊池）
＜ほっと神戸　18時00分＞
・最近5試合の成績
オ（6位）：●○○●○
楽（5位）：●○●○●