トリプルスリー達成に注目が集まる柳田悠岐（ソフトバンク）。そして柳田にはもう1つ、パ・リーグでは5年ぶりに左打者の30本塁打達成に期待がかかる。

　パ・リーグの右打者は2010年以降、中村剛也（西武）が3度、アブレイユ（日本ハム）、メヒア（西武）、ペーニャ（オリックス）の4人が30本塁打以上放った。一方の左打者はというと、2010年のT－岡田（オリックス）が33本塁打を放って以降、11年がT－岡田の16本、12年がホフパワー（日本ハム）の14本、13年が長谷川勇也（ソフトバンク）の19本、14年がT－岡田の24本が最高。その間セ・リーグでは、ブラゼル（阪神）、小笠原道大（巨人）、阿部慎之助（巨人）などが30本塁打以上を記録した。

　柳田の今季本塁打数は26。月別本塁打を見てみると、3、4月が4本、5月が7本、6月が5本、7月が5本、8月がここまで4本と毎月4本から5本の本塁打を記録している。このペースで本塁打を量産していけば、30本以上は期待がもてそうだ。

柳田の特徴といえば、日本人離れした体格と豪快なフルスイング。6月3日のDeNA戦では、三浦大輔から放った打球は横浜スタジアムのバックスクリーンのビジョンを破壊する衝撃の一発を放っている。

　かつては、タフィ・ローズ、小笠原、松中信彦、金本知憲など30本以上を記録する左打者が多くいた。しかし、近年は両リーグを見渡しても、左の長距離砲が減っている印象だ。左打者で大きな一発を打つ選手が少なくなっている中、柳田は30本塁打以上を記録することができるだろうか。

2010年以降、パ・リーグで30本塁打以上放った打者

【左打者】
2010年
T－岡田（オリックス）　33本塁打

【右打者】
2010年
なし

2011年
中村剛也（西武）　48本塁打

2012年
なし

2013年
アブレイユ（日本ハム）　31本塁打

2014年
中村剛也（西武）　34本塁打
メヒア（西武）　34本塁打
ペーニャ（オリックス）　32本塁打

2015年
中村剛也（西武）　33本塁打

※（）は当時所属球団
※成績は8月22日時点