最下位からの逆襲をめざす楽天に救世主現る!?

　カンザスシティ・ロイヤルズからFAとなっていた外野手ジョニー・ゴームズが、日本の東北楽天ゴールデンイーグルスと契約合意に至った旨がアメリカの複数メディアから報道された。

　『FOX Sports』のローゼンタール記者によると、年俸200万ドル（約2億3500万円）の単年契約で、100万ドル程度の出来高が付いているとのこと。ゴームズはこれに「サインした」と伝えられており、日本行きはほぼ決定であると見られる。

　ゴームズは35歳、右投げ右打ちの外野手。メジャー通算162本塁打を誇るスラッガーで、昨シーズンはブレーブスとロイヤルズの2チームでプレーした。

　2003年にデビルレイズ（現レイズ）でメジャーデビューを果たすと、2005年にシーズン21本塁打を放ってブレイク。その後はレッズ、ナショナルズ、アスレチックスと渡り歩き、2013年に加入したレッドソックスでは世界一も経験している。

　闘争心むき出しの熱いプレーでチームを引っ張っていく姿が印象的で、2013年のレッドソックス世界一の象徴になった“ヒゲ軍団”は、このゴームズが発信だったとも言われている。

　もちろんプレーの方でも、カージナルスとのワールドシリーズ第4戦では決勝3ランを放つなどの活躍を見せ、チームはそこから一気に3連勝でワールドチャンピオンになった。まさにチーム全体に好影響をもたらすことができるチームなのだ。

　楽天はレッドソックスと同じく2013年に日本一まで登りつめたものの、ここ2年はリーグ最下位に転落。強打でチームの弱点を補うことができ、かつ熱いプレーでチームを良い方向へと向かわせてくれるゴームズはまさにうってつけの存在だと言える。

　逆襲を期す梨田楽天のキーマンになる？メジャーきっての“熱男”の動向に注目だ。

▼ ジョニー・ゴームズ

生年月日：1980年11月22日（35歳）
経歴：デビルレイズ（レイズ）－レッズ－ナショナルズ－アスレチックス－レッドソックス－アスレチックス－ブレーブス－ロイヤルズ
ポジション：外野手
身長/体重：185センチ/104キロ
投打：右投右打
[MLB通算] 1203試　率.242　本162　点526　出塁率.333　長打率.436　OPS.769