リリーフ陣の年俸トップは？

　今季58試合に登板し日本ハムのリーグ優勝に貢献した谷元圭介（日本ハム）、2年連続で70試合以上登板した秋吉亮（ヤクルト）、シーズン途中から抑えを務めた益田直也（ロッテ）が今オフ1億円プレーヤーとなった。

　彼らはリリーフを専門にする投手。地味な役割ではあるが、チームを勝利に導く上で非常な重要なポジションだ。しかし、野手や先発投手に比べると、年俸の上がり幅が大きくない印象を受ける。リリーフを専門にする現役の日本人投手（NPBのみ）で、1億円を超える選手はどのくらいいるのだろうか…。

　リリーフで最も年俸が高いのは3億5000万円の五十嵐亮太（ソフトバンク）と平野佳寿（オリックス）の2人。五十嵐は2年契約1年目の今季、左太もも裏の肉離れで離脱するなど、ソフトバンク移籍後ワーストとなる33試合の登板にとどまった。

　一方の平野は、抑えのコーディエに繋ぐセットアッパーで開幕したが、シーズン早々に抑えへ配置転換。6月28日の楽天戦から9月15日の日本ハム戦にかけて、26試合連続無失点を記録するなど、58試合に登板して、4勝4敗31セーブ、防御率1.92と抜群の安定感を誇った。

　その他、史上初となる9年連続60試合登板を達成した山口鉄也（巨人）が3億2000万円、最優秀中継ぎのタイトルを獲得した宮西尚生（日本ハム）が2億円で契約更改した。

　投手分業制が確立され、中継ぎ、抑え投手の価値が高まってきているといえるだろう。来季以降もリリーフ投手たちの活躍に期待したいところだ。

年俸1億円以上のリリーフ投手

五十嵐亮太（ソフトバンク）
年俸：3億5000万円
成績：33試 0勝1敗 防3.62

平野佳寿（オリックス）
年俸：3億5000万円
成績：58試 4勝4敗31S 防1.92

山口鉄也（巨人）
年俸：3億2000万円
成績：63試 1勝6敗1S 防4.88

宮西尚生（日本ハム）
年俸：2億円
成績：58試 3勝1敗2S 防1.52

沢村拓一（巨人）
年俸：1億5000万円
成績：63試 6勝4敗37S 防2.66

益田直也（ロッテ）
年俸：1億2000万円
成績：61試 3勝2敗14S 防1.83

秋吉亮（ヤクルト）
年俸：1億1000万円
成績：70試 3勝4敗19S 防2.19

谷元圭介
年俸：1億円
成績：58試 3勝2敗3S 防2.32

牧田和久（西武）
年俸：1億円
成績：50試 7勝1敗 防1.60

（金額は推定）