とにかくチャンスに強かった筒香

　このオフ、驚きを与えた契約更改といえば、ハマの4番・筒香嘉智だろう。

　推定年俸は1億円から3倍の3億円へと大幅アップ。驚きもありながら、今季の活躍を振り返ればそれも納得の金額だった。

　2014年に22本塁打を放って頭角を現すと、翌年からは4番に定着。今季は昨季の24本塁打を大きく上回る44本塁打を放ち、大台超えの110打点をマーク。本塁打王と打点王のタイトルを獲得したほか、塁打数、長打率もリーグトップと、球界を代表する長距離打者らしい堂々たる成績を残した。

　しかも、今季の筒香はとにかくチャンスに強い。ゲーム終盤の勝負を分ける場面で何度も試合を決めてきた。

　得点圏打率.393は12球団トップ。“1本欲しいところ”でしっかり打てる、4番としてこれ以上ない頼もしさを感じさせ、それも年俸アップを大きく後押ししたに違いない。

　では、究極の“1本欲しいところ”とはどんな場面だろうか。さまざまなシチュエーションが想定できるが、打者も投手もそれぞれに大きなプレッシャーを感じる「満塁」というのはそのひとつだろう。

　以下は今季規定打席到達者の「満塁時打率」のリーグ別ランキング。いわば、“真のクラッチヒッター”ランキングとも言えよう。通常の打率、打率順位と併せて紹介する。


▼ 満塁時の打率

＜セ・リーグ＞
1位　.714　平田良介（中）　7打数5安打　本0　点15　打率.248（25位）
2位　.600　筒香嘉智（De）　5打数3安打　本1　点10　打率.322（3位）
3位　.571　菊池涼介（広）　14打数8安打　本0　点15　打率.315（4位）
3位　.571　坂本勇人（巨）　7打数4安打　本0　点7　打率.344（1位）
5位　.545　桑原将志（De）　11打数6安打　本1　点15　打率.284（14位）
6位　.500　山田哲人（ヤ）　8打数4安打　本0　点8　打率.304（6位）
6位　.500　倉本寿彦（De）　8打数4安打　本0　点8　打率.294（11位）
8位　.438　新井貴浩（広）　16打数7安打　本1　点21　打率.300（9位）
9位　.412　鈴木誠也（広）　17打数7安打　本1　点21　打率.335（2位）
10位　.400　川端慎吾（ヤ）　15打数6安打　本0　点12　打率.302（8位）
10位　.400　丸　佳浩（広）　10打数4安打　本0　点15　打率.291（13位）
10位　.400　高山　俊（神）　10打数4安打　本1　点11　打率.275（16位）

＜パ・リーグ＞
1位　.467　藤田一也（楽）　15打数7安打　本0　点14　打率.265（20位）
2位　.438　銀　次　（楽）　16打数7安打　本0　点16　打率.274（15位）
3位　.429　田中賢介（日）　14打数6安打　本0　点13　打率.272（17位）
3位　.429　柳田悠岐（ソ）　7打数3安打　本0　点10　打率.306（5位）
3位　.429　メヒア　（西）　7打数3安打　本2　点15　打率.252（24位）
6位　.417　鈴木大地（ロ）　24打数10安打　本0　点22　打率.285（10位）
7位　.400　糸井嘉男（オ）　15打数6安打　本0　点9　打率.306（4位）
8位　.333　松田宣浩（ソ）　15打数5安打　本0　点10　打率.259（23位）
8位　.333　デスパイネ（ロ）　9打数3安打　本0　点7　打率.280（12位）
8位　.333　安達了一（オ）　6打数2安打　本0　点7　打率.273（16位）

満塁時の打撃成績はセがパを圧倒

　筒香は打数こそ少ないものの、満塁という重圧がかかる場面でも強さを発揮。満塁時打率は.600で、トップの平田良介（中日／.714）に次ぐ2位につける。

　筒香のほかにも、セ・リーグは打率ランキングの上位陣が満塁でもきっちりと結果を残しており、打撃十傑に入った選手のなかで満塁時打率ベストテンから漏れたのは、福留孝介（阪神／.250）と坂口智隆（ヤクルト／.250）、そして村田修一（巨人／.133）という3人のみである。

　一方で坂本勇人（巨人）、菊池涼介（広島）、山田哲人（ヤクルト）といったところはさすがの一言。また、広島からは菊池のほかにも新井貴浩や鈴木誠也、丸佳浩の4人がランクイン。広島の今季の強さを象徴している。

　パ・リーグは対照的に、打率ベストテンの選手は柳田悠岐（ソフトバンク）、鈴木大地（ロッテ）、糸井嘉男（オリックス）の3人のみ。それ以外は満塁時の打率ではベストテン圏外となっている。

勝負を動かす一打を

　満塁という限定された場面の数字ということで、本来の順位から変動があるのも当然。むしろ、セ・リーグが“異常”だと言えるのかもしれない。

　しかも、セ・リーグは7人が5割を超え、パ・リーグトップの藤田一也（楽天／.476）を上回っている。規定打席到達者全員を合わせた数字でも、セ・リーグが.359なのに対してパ・リーグは.291と大きく差が開いている。

　日本シリーズでは4年連続で日本一を逃しているセ・リーグであるが、満塁時打率ではパ・リーグを圧倒した。

　パ・リーグは、藤田と銀次の楽天勢がワンツーフィニッシュ。特に藤田は昨季も10打数6安打の打率.600をマークし、2本塁打で18打点と高い数字を残しており、満塁での強さは本物といえる。

　そして、12球団の「満塁時打点王」に輝いたのは、22打点を挙げたロッテの鈴木大地。今季は打率が.285、得点圏打率も.273という鈴木だが、満塁では打率.417と無類の勝負強さを発揮した。

　打順の巡りによるものか、満塁での打数が多かったということはあれど、その場面できっちりと結果を残したのは見事。ちょっと“意外”な満塁男ぶりを披露している。


　満塁という最大のチャンスは、打てばチームに得点をもたらすだけでなく、相手に与えるダメージも大きい。勝利を大きく引き寄せる一打となる。

　各チームの中軸打者には、やはりこのランキングに名を連ねてほしいものだ。


文＝清家茂樹（せいけ・しげき）