ア・リーグ　地区シリーズ第2戦
● エンゼルス 1 － 4 ロイヤルズ ○
＜現地時間10月3日　エンゼル・スタジアム＞

　ロイヤルズの青木宣親が現地時間3日、エンゼルスとの地区シリーズ第2戦に「2番・右翼」でスタメン出場。この日は4打数無安打も、チームはプレーオフ初戦となったワイルドカードゲーム（対アスレチックス）から、3試合連続の延長戦勝利。これは長いメジャーの歴史でも史上初の快挙となった。

　前日に続き延長戦となったこの試合。決着をつけたのは、またも豪快な一発だった。ロイヤルズは1－1で迎えた11回、一死一塁から、4番ホズマーが打った瞬間それとわかる2ランをライトスタンドに叩き込み、試合の均衡を破った。さらに二死三塁から、7番ペレスもタイムリーを放ち一気に3点差。ロイヤルズがシーズン終盤から見せてきた粘りをこの試合でも発揮し、満員に膨れ上がったエンゼルスファンを沈黙させた。

　投げても先発・ベンチュラが、MAX164キロの真っすぐを武器にエンゼルス打線を制圧。リリーフ陣も昨日に続く粘投で応え、延長勝利を呼び込んだ。2連勝のロイヤルズはこれでリーグ優勝決定戦進出に王手。最高の形で本拠地・カンザスシティに帰ることになった。

　しかし青木は、エンゼルス先発・シューメーカーの前に3打席連続でレフトフライ。8回も3番手・スミスの前にセカンドゴロに倒れ、この日は4打数無安打で、8回裏の守備からベンチに退いた。

　一方のエンゼルスは、この日も打線が沈黙し本拠地で痛すぎる連敗。今夏の球宴MVP・トラウトは未だ無安打。さらに、この日も精彩を欠いたハミルトンへのブーイングがさらに大きくなるなど、あとがない敵地での第3戦（現地5日）は、打線の組み替えがありそうだ。