大リーグのブルージェイズは現地時間16日、自軍からFAとなっていた川崎宗則とマイナー契約で合意したと発表した。川崎にとっては12年のマリナーズ時代を含め4年連続のマイナー契約。ブルージェイズ3年目となる今季も、まずはメジャー昇格へ全力を注ぐ。

　去就が注目されていた川崎が今年もマイナーから這い上がる。昨季は6月中旬以降にメジャーに定着し、限られた出番の中でメジャー自己最多となるシーズン62安打をマーク。打率も昨季の.229を上回る.258を記録し、成長の跡を印した。守備でもセカンド、サードを中心に、複数ポジションをこなし堅実なプレーを披露。最終盤までプレーオフを目指したチームの中で、貴重な役割を果たした。

　また、明るいキャラクターと独特なパフォーマンスでも人気を集める川崎に対しては、昨シーズン終了後に古巣・ソフトバンクがいち早く獲得意思を表明するなど、日本球界からも多くのラブコールが。本人も「自分ももう若くない。可能性は50：50」と日本復帰に含みを持たせたが、最終的に川崎が下した決断はブルージェイズでのメジャー挑戦続行だった。

　この再契約報道に、地元ファンからは喜びのコメントが相次いでいる。ブルージェイズ3年目となる今季も、狙うはセカンドのレギュラーポジション。そのためにも再びマイナーで結果を残し、1日も早いメジャー昇格を狙う。

【川崎のメジャー成績】
2012年　61試合　打率.192　出塁率.257　0本塁打　7打点　※マリナーズ
2013年　96試合　打率.229　出塁率.326　1本塁打　24打点　※ブルージェイズ
2014年　82試合　打率.258　出塁率.327　0本塁打　17打点　※ブルージェイズ