中日の勢いが止まらない。

　DeNAとの直接対決で3連勝を収め、ついにセ・リーグ最下位から脱出。ここ10戦で9勝1敗と驚異的なペースで勝ち星を積み上げ、気がつけばCS圏内までも「4.5」差というところまで詰め寄った。

　ひとつの転機となったのが、球団が待ち望んでいた若手捕手の台頭だ。

　7月頃からは大卒2年目の桂依央利と大卒3年目の杉山翔大の併用をメインに、まれに谷繁がマスクを被るという戦いにシフトしていった中日。そこから徐々に谷繁の出番も減っていき、8月10日には選手としての登録を抹消。若い2人に扇の要を託し、谷繁は監督業に専念することとなった。

　その中でも特に良いはたらきを見せたのが3年目・24歳の杉山。8月はチーム最多の12試合でスタメンマスクを被り、その期間中の成績は10勝2敗と飛び抜けた勝率を誇っている。

　打率は.214も、得点圏打率になると.360まで跳ね上がり、勝負強さを発揮。8月19日、20日と2日連続でお立ち台に登ると、27日の横浜戦でも決勝の2点適時打を放って今月3度目のヒーローに。快進撃の立役者になりつつある。

　長年の課題であった“ポスト谷繁”問題についに終止符か…。勢いに乗る中日の「捕手」から目が離せない。

谷繁監督・専任後の勝率

1位　中日　.667（10－5）
2位　阪神　.571（8－6）
3位　ヤクルト　.533（8－7）
4位　広島　.500（7－7）
5位　巨人　.467（7－8）
6位　DeNA　.267（4－11）