8月7日から21日にかけて甲子園球場で『第98回 全国高校野球選手権大会』が開催されていたため、甲子園を本拠地にする阪神はその間“死のロード”と呼ばれる戦いに挑んでいた。

　70年代終盤から長期ロードの成績が悪化したことから“死のロード”と呼ばれていたが、近年は京セラD大阪で主催試合を行っていることもあり、そこまで苦しんでいない印象だ。実際に近年は2012年に負け越した以外は、13年が14勝9敗、14年が11勝10敗、15年が12勝8敗と3年連続で勝ち越している。

　今年はどうだったかというと、11勝9敗と勝ち越した。京セラドームでは中日との3連戦に3連勝するなど、3勝2敗と勝ち越し。ビジターは東京ドームの巨人戦、神宮で行われたヤクルトの3連戦を1勝2敗と負け越したが、23日から25日にかけて横浜スタジアムで行われたDeNAとの3連戦を3連勝し、勝ち越しを決めた。

　“死のロード”が終わり、いよいよ26日から久しぶりに本拠地・甲子園に戻り戦う。3位・DeNAとは0.5ゲーム差の4位。4年連続クライマックス・シリーズ進出するためにも、甲子園でのヤクルトとの3連戦で弾みをつけたいところだ。

【死のロード成績】
8月2日～4日 vsDeNA（横浜）
2日　○6－2
3日　●3－4
4日　○7－5

8月5日～7日 vsヤクルト（神宮）
5日　○8－0
6日　●1－6
7日　●6－7

8月9日～11日 vs広島（マツダ）
9日　●3－10
10日　○2－1
11日　●3－5

8月12日～14日 vs中日（京セラD大阪）
12日　○4－2
13日　○5－2
14日　○8－1

8月16日～17日 vs広島（京セラD大阪）
16日　●0－5
17日　●2－7

8月19日～21日 vs巨人（東京ドーム）
19日　●3－6
20日　●0－3
21日　○4－1

8月23日～25日 vsDeNA（横浜）
23日　○9－3
24日　○5－1
25日　○9－3