2015年7月24日、王貞治氏が持つ通算満塁本塁打の日本記録『15本』に並んだ西武の主砲・中村剛也は、「巡り合わせもあるし...簡単ではない」と記録更新について近いようで遠い旨を語っていた。
ところが、あれからおよそ2週間後、王氏が持っていた満塁本塁打の日本記録はあっさりと破られる。
8月9日のオリックス戦、西武が2-0とリードを広げた8回表のこと。二死満塁の場面で打席に入った中村は、オリックスの3番手・塚原頌平が投じた2球目の速球を振り抜くと、打球は大きな弧を描いてレフトスタンドの最上段まで飛び込んだ。
打った瞬間、誰もがそれと分かる一撃は、先発したドラフト1位ルーキー・高橋光成のプロ初勝利を決定づけるダメ押しの一発となり、王貞治氏と並んでいた通算満塁本塁打記録で単独トップに立つ16本目の満塁弾。西武の“おかわりくん”が、地元の大阪で“世界の王”を超えた。
通算868本の本塁打の中で15本の満塁本塁打を記録した王氏に対し、中村は303本のうちの16本。今シーズンだけで4本の固め打ちという驚異的なペースで積み重ねてきた。
ちなみに、満塁本塁打のシーズン記録というと、1950年に西沢道夫氏(中日)が記録した5本が最高。中村は、年間の日本記録にも王手をかけたことになる。64年間破られていない初代ミスター・ドラゴンズの記録を破ることができるか…。次の試合からまた新たな記録への挑戦がはじまる。
(2) 05年9月11日 vsロッテ(インボイス) 2回・黒木から ○[6-4]
(3) 07年7月24日 vs楽天(グッドウィル) 7回・小倉から ○[7-6]
(4) 08年8月10日 vs日本ハム(西武) 5回・多田野から ○[11-2]
(5) 08年9月21日 vsソフトバンク(ヤフー) 9回・柳瀬から ○[6-3]
(6) 09年4月30日 vsソフトバンク(西武) 1回・大隣から ●[5-8]
(7) 09年6月2日 vsヤクルト(西武) 5回・石川から ○[7-3]
(8) 10年5月25日 vs広島(マツダ) 3回・岸本から ○[10-7]
(9) 10年6月4日 vsヤクルト(神宮) 9回・李恵践から ●[6-12]
(10) 10年9月3日 vs楽天(Kスタ) 1回・長谷部から ○[14-4]
(11) 11年8月10日 vs日本ハム(西武) 3回・糸数から ○[9-8]
(12) 14年8月22日 vs日本ハム(札幌) 8回・クロッタから ○[11-1]
(13) 15年5月30日 vs阪神(西武プリンス) 4回・石崎から ○[9-2]
(14) 15年7月1日 vsソフトバンク(ヤフオク) 9回・嘉弥真から ○[10-3]
(15) 15年7月24日 vs日本ハム(西武プリンス) 4回・大谷から ●[6-13]
(16) 15年8月9日 vsオリックス(京セラ) 8回・塚原から ○[9-0]
ところが、あれからおよそ2週間後、王氏が持っていた満塁本塁打の日本記録はあっさりと破られる。
8月9日のオリックス戦、西武が2-0とリードを広げた8回表のこと。二死満塁の場面で打席に入った中村は、オリックスの3番手・塚原頌平が投じた2球目の速球を振り抜くと、打球は大きな弧を描いてレフトスタンドの最上段まで飛び込んだ。
打った瞬間、誰もがそれと分かる一撃は、先発したドラフト1位ルーキー・高橋光成のプロ初勝利を決定づけるダメ押しの一発となり、王貞治氏と並んでいた通算満塁本塁打記録で単独トップに立つ16本目の満塁弾。西武の“おかわりくん”が、地元の大阪で“世界の王”を超えた。
通算868本の本塁打の中で15本の満塁本塁打を記録した王氏に対し、中村は303本のうちの16本。今シーズンだけで4本の固め打ちという驚異的なペースで積み重ねてきた。
ちなみに、満塁本塁打のシーズン記録というと、1950年に西沢道夫氏(中日)が記録した5本が最高。中村は、年間の日本記録にも王手をかけたことになる。64年間破られていない初代ミスター・ドラゴンズの記録を破ることができるか…。次の試合からまた新たな記録への挑戦がはじまる。
中村剛也・満塁弾日本記録への軌跡
(1) 05年6月26日 vs楽天(長野) 1回・紀藤から ●[9-16](2) 05年9月11日 vsロッテ(インボイス) 2回・黒木から ○[6-4]
(3) 07年7月24日 vs楽天(グッドウィル) 7回・小倉から ○[7-6]
(4) 08年8月10日 vs日本ハム(西武) 5回・多田野から ○[11-2]
(5) 08年9月21日 vsソフトバンク(ヤフー) 9回・柳瀬から ○[6-3]
(6) 09年4月30日 vsソフトバンク(西武) 1回・大隣から ●[5-8]
(7) 09年6月2日 vsヤクルト(西武) 5回・石川から ○[7-3]
(8) 10年5月25日 vs広島(マツダ) 3回・岸本から ○[10-7]
(9) 10年6月4日 vsヤクルト(神宮) 9回・李恵践から ●[6-12]
(10) 10年9月3日 vs楽天(Kスタ) 1回・長谷部から ○[14-4]
(11) 11年8月10日 vs日本ハム(西武) 3回・糸数から ○[9-8]
(12) 14年8月22日 vs日本ハム(札幌) 8回・クロッタから ○[11-1]
(13) 15年5月30日 vs阪神(西武プリンス) 4回・石崎から ○[9-2]
(14) 15年7月1日 vsソフトバンク(ヤフオク) 9回・嘉弥真から ○[10-3]
(15) 15年7月24日 vs日本ハム(西武プリンス) 4回・大谷から ●[6-13]
(16) 15年8月9日 vsオリックス(京セラ) 8回・塚原から ○[9-0]