2位・日本ハムとの3連戦で3タテに成功し、連勝を今シーズン最長の8にまで伸ばしてきたソフトバンク。8月は未だ無敗を誇り、貯金は「33」、優勝マジックは「36」。いよいよ独走態勢に入ってきた。

　勢い止まらぬチームは今日から幕張に乗り込んでのロッテ戦。ソフトバンクは助っ人右腕リック・バンデンハークが先発する。

　来日1年目のバンデンハークは開幕当初こそ外国人枠の関係から出場機会に恵まれなかったものの、ここまで7試合の登板で5勝負けなし、防御率は2.40と安定した投球を披露している。

　7月は5度の登板でリーグトップの3勝を記録。投球回32と奪三振41はいずれも月間リーグ最多の数字をたたき出し、月間MVPも獲得した。

　嬉しい知らせの直後に登るマウンドで、自らを祝福する6勝目を挙げることができるだろうか。

　バンデンハークが先発予定のロッテ－ソフトバンク15回戦は、幕張・QVCマリンフィールドにて18時15分プレイボール。

【7日の試合予定】

日本ハム（吉川光夫）－ 楽天（レイ）
＜札幌ドーム　18時00分＞
・最近5試合の成績
日（2位）：○●●●●
楽（5位）：○○○●●

ロッテ（涌井秀章）－ ソフトバンク（バンデンハーク）
＜QVCマリン　18時15分＞
・最近5試合の成績
ロ（3位）：●○●○○
ソ（1位）：○○○○○　※8連勝中

オリックス（松葉貴大）－ 西武（十亀剣）
＜京セラドーム　18時00分＞
・最近5試合の成績
オ（6位）：●●○●●
西（4位）：●●●○○