前カードのソフトバンク戦で1勝2敗と負け越したオリックス。敗れた初戦と第3戦はいずれも8回までリードする展開だったが、2試合とも相手の粘りに屈した。

　特に第3戦は、右足首の故障から復帰した守護神・平野佳を温存し、2点リードを9回にひっくり返された。森脇監督は試合後「チームの内情のことだから」と言葉を濁したが、平野佳は復帰戦から第2戦まで3試合連続で登板しており、体調面を考慮しブルペンでも肩は作っていなかった。

　代わって投入した岸田が、4安打を集中され痛恨の3失点。顔面けいれんから戦列に復帰し、6回無失点と好投した先発・西の今季初白星も消えた。チームもようやく調子を上げてきただけに、1カード2度の逆転負けはショック倍増。この悪い流れを引きずらないためにも、今日からの西武3連戦は最低でも勝ち越したい。

　投手陣の先陣を切るのは、今季初先発となる中山。重苦しい空気のマウンドとなるが、そこはベテラン左腕の経験に期待したい。打線では、もはや外せない存在になっているカラバイヨがソフトバンク3連戦で計5安打。好調な出戻り助っ人の前に走者を置き、投手陣を早めに援護したいところだ。

　対する3連勝中の西武先発は、今季2戦目となる菊池。故障からの復帰戦となった28日のロッテ戦は負け投手となったが、8回途中12奪三振を記録するなど改めてポテンシャルの高さを見せた。今日のマウンドでは不用意な一発に細心の注意を払い、本拠地ファンの前で初勝利を手にしたい。

　その他の対戦カードと予告先発は下記の通り。

【4日の試合予定】

西武（菊池）－ オリックス（中山）
＜西武プリンスドーム　14時00分＞
・最近5試合の成績
西（2位）：○●○○○
オ（6位）：○○●○●

日本ハム（ガラテ） － 楽天（塩見）
＜札幌ドーム　18時00分＞
・最近5試合
日（1位）：○●○○●
楽（5位）：●●●●●

ソフトバンク（大隣）－ ロッテ（石川）
＜ヤフオクドーム　18時00分＞
・最近5試合
ソ（3位）：●○○●○
ロ（4位）：●○●●○